Preocupante alza de cáncer en jóvenes chilenos: Mama, colon y pulmón disparan sus cifras. Expertos vinculan el aumento a dieta, sedentarismo y contaminación. Urge detección temprana y cambios en el estilo de vida.
El Cáncer Ataca a Jóvenes: Una Tendencia Preocupante en Chile
El panorama de la salud global está experimentando un cambio alarmante: la incidencia de cáncer en personas menores de 50 años ha aumentado significativamente, y Chile no es la excepción. Esta tendencia es motivo de gran preocupación, con un incremento del 79% de nuevos casos a nivel mundial entre 1990 y 2019, según un estudio de BMJ Oncology. La Organización Mundial de la Salud (OMS) proyecta un aumento del 77% en la carga global de cáncer para 2050, impulsado por factores como el envejecimiento de la población y la exposición a riesgos como la obesidad, el tabaquismo y la contaminación del aire.
En Chile, los casos de cáncer en adultos jóvenes también han crecido, siguiendo patrones similares a los observados globalmente. El Dr. Camilo García, director de la carrera de Medicina de la U. Andrés Bello, sede Viña del Mar, destaca que el cáncer sigue siendo la segunda causa principal de muerte en el país. Lo más alarmante es el "aumento proporcional de nuevos diagnósticos en individuos que aún no han alcanzado la mediana edad".
Entre 2013 y 2025, los tipos de cáncer más comunes en este grupo etario han visto un aumento significativo:
- Cáncer de mama: del 15% al 26%
- Cáncer de colon: del 10% al 18%
- Cáncer de pulmón: del 8% al 14%
¿Qué Factores Contribuyen a este Aumento?
El especialista señala que el incremento del cáncer en jóvenes es multifactorial. Un factor clave es el estilo de vida actual, que incluye dietas ricas en alimentos procesados, grasas saturadas y bajas en fibra, junto con un aumento del sedentarismo. Estos hábitos han sido identificados como riesgos cruciales para varios tipos de cáncer.
Además, la exposición ambiental juega un papel importante. La urbanización e industrialización han llevado a una mayor exposición a contaminantes del aire, tanto en ciudades como en zonas rurales, lo que podría estar directamente relacionado con el cáncer.
Finalmente, el académico advierte que la detección tardía de la enfermedad agrava el problema. Los síntomas de cáncer en personas jóvenes a menudo se confunden con otras afecciones menos graves o simplemente se ignoran.
En resumen, el preocupante aumento de casos de cáncer en personas menores de 50 años, tanto en Chile como a nivel mundial, resalta la urgencia de replantear las estrategias de salud pública. Es fundamental ampliar los programas de tamizaje precoz, adaptar las campañas de concientización para audiencias más jóvenes e intensificar la investigación sobre los factores ambientales y de estilo de vida. También es crucial implementar políticas intersectoriales que promuevan entornos saludables, como la mejora de la calidad del aire, la regulación de alimentos ultraprocesados y el fomento de la actividad física, además de garantizar el acceso a diagnósticos y tratamientos efectivos. Solo con un enfoque integral y colaborativo podremos revertir esta tendencia y proteger a las futuras generaciones.
